Martine van Wolfswinkel

Een goede daad doen, dan denk je toch al snel aan het helpen oversteken van een oud vrouwtje (maar wie doet dat ooit?!). Is dat niet hopeloos ouderwets? Kennen we dat nog wel, goede daden doen? In deze blog pleit ik ervoor om de goede daad in ere te herstellen. En ik ga het ook meteen in de praktijk brengen!

Sinds de Reformatie, die op 31 oktober 503 jaar geleden begon, heeft het doen van goede daden (of in kerkelijke taal: goede werken) een twijfelachtige reputatie. Want, is de gedachte, als je het doet om er iets mee te verdienen – een ticket naar de hemel bijvoorbeeld – dan is zo’n goede daad helemaal niet meer zo goed. Heel veel dingen in het leven kún je namelijk helemaal niet verdienen, die krijg je. Genade noemen we dat. En dat was nu juist de grote (her)ontdekking van de Reformatie: alles wat van waarde is in dit leven (en voor het leven na dit leven) is een geschenk dat je aangereikt wordt. Je krijgt het dus niet door bemiddeling van de kerk, of door je eigen inspanningen. Ook niet door het doen van goede werken dus.

Maar goede daden worden niet voor niets zo genoemd. Het zijn góede daden. Dingen die in zichzelf goed zijn, die je doet met de intentie iets te betekenen voor een ander, voor de wereld. Zonder dat je er er iets voor terug verwacht. Gewoon omdat het betekenisvol is.

Daarom stel ik voor de goede daad in ere te herstellen. En het ook maar gewoon zo te noemen. Want het goede doen leer je door te oefenen. Daar begin je als kind al mee, als je ouders het je voordoen. Door er – ook als volwassene – bewust mee bezig te zijn, oefen je je in het goede en leer je nieuwe gewoontes aan. Het goede doen, elke goede daad, maakt niet alleen de wereld een beetje mooier, maar geeft bovendien veel voldoening. Dus waarom zou je het laten?

Ongetwijfeld doen we elke dag al een heleboel goede dingen. Zorgen voor je gezin, goed je werk doen, vriendelijk zijn tegen de mensen die je tegenkomt. Maar de focus op het doen van goede daden kan denk ik helpen om elke dag nét een beetje mooier te maken. Voor anderen én – wie weet – ook voor jezelf.

Met dit in gedachten ben ik op 31 oktober begonnen ernaar te streven elke dag (bewust) een goede daad te doen. In elke geval tot het begin van Advent, op zondag 29 november. Ik ben benieuwd of het lukt, en wat het met me doet. Doe je mee? Laat het weten in de comments of op social media! #elkedageengoededaad

P.S.: ik ben natuurlijk niet de eerste met het idee elke dag een goede daad te doen. Check maar eens de Engel van Sint Joost of het inspirerende verhaal van Rachel van de Pol. Haar voornemen om elke dag een goede daad te doen leverde onder andere Het Hedendaagse Heldenboek op.