Martine van Wolfswinkel

In de zomer van 2022 nam ik me voor meer te gaan wandelen. Dat deed ik tijdens vakanties al, maar daarna – als het gewone leven weer begon – kwam ik daar niet meer aan toe. En dat vond ik jammer. Want wandelen is goed voor lichaam én geest, en een dag wandelen voelt als een dag vakantie. Bovendien zie je veel als je wandelt, al is het op kleine schaal. Zo werd het plan geboren om het Marskramerpad te gaan lopen. Een Lange Afstand Wandelroute (LAW) dwars door Nederland, van het Kurhaus in Scheveningen naar Bad-Bentheim in Duitsland. De hele route van 372 km wilde ik lopen in één jaar. En dat is me uiteindelijk gelukt: op 26 augustus 2023, precies een jaar nadat in Scheveningen begon, liep ik Bad-Bentheim binnen. Daarom nu een korte terugblik, met praktische tips over hoe je zo’n wandeling aanpakt, te midden van een druk leven.

Tijd vinden

Wandelen kost tijd. Een etappe van een Lange Afstand Wandeling lopen kost je een hele dag, zeker met het reizen erbij. En tijd is kostbaar. In het jaar dat ik het Marskramerpad liep was de vrijdag mijn vrije dag. Maar ook op een vrije dag zijn er genoeg dingen die om aandacht vragen of gewoonweg moeten gebeuren. Er zijn kinderen thuis, het huishouden moet gedaan, er liggen klusjes te wachten, boodschappen, de was, administratie – er is altijd wel iets. Toch koos ik ervoor om regelmatig een vrijdag (en soms een zaterdag) te gaan wandelen. Omdat het zoveel oplevert! Het gaf me het gevoel van vakantie en van vrijheid. Tijdens het wandelen kwamen er allemaal creatieve ideeën bij me op en ik genoot enorm van het veranderende landschap, de wisseling van de seizoenen en alles wat ik zag op de route. Ja, wandelen kost tijd, maar die tijd is het helemaal waard.

Reizen

De Lange Afstand Wandelingen in Nederland zijn zo opgezet dat het begin- en eindpunt van een etappe altijd bereikbaar is met het OV. Het makkelijkst is natuurlijk als een route begint en eindigt bij een treinstation, maar dat is niet altijd het geval. Soms moet je meerdere keren overstappen en dan nog ergens een lokale buurtbus nemen. En die gaan niet elk kwartier, zoals in de Randstad. Zo ben ik wel eens op een koude dag aan het eind van een wandeling in Terschuur beland, waar de bus pas drie kwartier later bleek te vertrekken. Gelukkig was daar ook een pannenkoekrestaurant, waar ik precies in die drie kwartier kon opwarmen en een pannenkoek eten. Dat is ook wat wandelen met me doet: zeker op de terugweg doet het me niet meer zoveel of ik nu een half uur of langer op een bus of trein moet wachten. Wandelen vertraagt je en maakt je minder gehaast. En thuiskomen is tot nu toe altijd gelukt.

Kamperen langs de route

De eerste keer dat ik wandelende met een overnachting was op de Veluwe. Voor de gelegenheid had ik een klein, lichtgewicht eenpersoons tentje aangeschaft: de Robens Arrow Head. Een rugzak, slaapzak en matje had ik nog liggen. Ik overnachtte op Natuurkampeerterrein Zanderdennen bij Kootwijk. Prachtig plekje in het bos! Ook later heb ik op verschillende plekken gekampeerd, zelfs een keertje gewoon op een mooi plekje langs een beek, waar verder niemand was. Een bijzondere ervaring. Het plannen van de overnachtingen vraagt wel even wat tijd en aandacht. Een handige website daarvoor is longdistancepaths.eu. Daar vind je langs diverse Lange Afstand Wandelpaden in Europa alle overnachtingsmogelijkheden (van hotel tot camping) op een rij. Ook die langs het Marskramerpad. Bij elke locatie staat aangegeven op welk punt van de route het ligt en (ook erg handig) hoe ver het van de route verwijderd is. Als je na een lange etappe nóg drie kilometer naar een camping of B&B moet lopen is dat bijvoorbeeld niet zo aantrekkelijk. De website ziet er niet heel fancy uit, maar ik heb er dankbaar gebruik van gemaakt.

Vrienden op de Fiets

Een goed alternatief, zeker als je niet wil kamperen of als het daar te koud voor is, is Vrienden op de Fiets. Voor slechts €8 per kalenderjaar word je lid, en dan krijg je toegang tot alle adressen van mensen bij wie je kan overnachten, ook zonder fiets. Een overnachting kost €25 en dat is inclusief ontbijt. Vrienden op de Fiets vind je bijna overal, dus een overnachtingsadres vinden langs de route lukt altijd.

Plus- en minpunten Marskramerpad

+ Een afwisselende route dwars door Nederland, waardoor je een mooie indruk krijgt van de variatie in het landschap

+ Prachtige wandelpaden over landgoederen aan de kust, de Utrechtse Heuvelrug, de Gelderse Vallei, de Sallandse Heuvelrug en door Twente

– Hier en daar saaie stukken over verharde wegen of fietspaden, met name in het Groene Hart.